神山未必是整个候应洞天最大的山。
就李恩威所见，乱星塬就比神山要宽广的多。
但神山绝对是整个候应洞天最高那座山，越靠近神山主体，山壁越陡峭。
登山之路只有一条。
入口是山脚下一个巨大的拱门。
门前立着刻有星火标记形状的光柱，随时检测通过者的氏族标记数量。
每通过一个，标记减十。
不足十个标记，则无法通过。
这是神通楼定下的规则，洞天生灵谁都无法违背。
一阶段试炼的最后两日，仍留在山麓区域的氏族，全都聚集在入口附近。
到了这个时点，各族对彼此之间的实力都有了清晰的认知。
顺手牵羊，恃强凌弱，鹬蚌相争，合纵连横……各种能使用的策略都已经用尽，剩下的都是硬茬子，不好招惹，所以氏族们都不再轻易开战，各自就地扎营，据守到最后一刻。
也确实需要严防死守。
因为一日未登山，就一日存在变数。
能厮杀到这一阶段的氏族，都不乏野心之辈。
毫无疑问，越靠近入口的位置，安全系数越高。
因为标记一旦消耗，别家就再也抢不走，那自然是越早登山越安全。
距离最近的是贵金国的金氏族。
金族人人多势众，在族长金不换带领下士气旺盛，别族都难撄其锋芒。
排在其后的则是来自宝玉国的白玉氏族。他们人数稍逊，但气势却不输。
各种奇妙的高阶战具盘旋在营地四周，看得附近氏族既羡慕，又畏惧。
紧挨着白玉的是香木国的檀木氏族。
如今明眼人都看出这两国跨国别结盟，再加上两族各自在国内的大小附庸，整体实力尤在金氏族之上。
这三家，便是这次神山试炼当中脱颖而出的三个顶尖氏族。
按照常识，今后十年，他们就是洞天的新一代主角，各自国家的王者。
相比之下，银氏族，楠木氏族，红翡绿翠等等，虽为上等氏族，但总归要逊色一筹。
……
随着二阶段开启时刻来历，各族纷纷出营，厉兵秣马，或是作最后一搏，或是提防别人的最后一搏。
压抑，紧张的气氛在山脚下悄然蔓延。
“你们看，山门开了！”
不知是谁大喊了一声，然后所有人都注意到山门开启的动静，然后各族几乎是同一时刻，向着入口拱门位置发起了冲锋。
入口位置只有一个，越靠近拱门，空间越窄，各族之间免不了摩擦碰撞。
这时候，谁都不会礼让，强势者强上，弱势者弱后。
直到一家的登山者悉数入内，这家负责掩护的人马才会迅速撤离入口位置，让开道路。
金氏族这次争到了五个登山名额，族长金不换一马当先冲在最前头，以迅雷不及掩耳之势带着四个同伴率先冲过拱门，踏上山路。
金族一撤，空出的位置迅速被白玉和檀木联军填补上。
联军的实际首领玉无双颇有风度，先让两家的登山者悉数进门，然后才施施然地挽起檀蝶舞的手，联袂登山。
“勇猛无匹是实力的体现，从容不迫也是实力的体现！”
檀木老族长大赞一声，然后目送自家年轻子弟悉数登山，满意离去。
他年岁太大，活不了几年，所以将参悟神通的机会留给年轻子侄辈，自己则安心留下继续为后辈遮风挡雨。