第三章朝露（五上）
三日之后。程名振点齐兵马。启程西去寻找戕害王麻子之凶手的踪迹。张金称带领麾下众文武送出五里之外。直到大队人马都渡过了洺水河。才依依惜别。
锦字营只有四千锐士名额。此番出征尽数带在了程名振身边。但夫妻两个平素对喽啰们的训练抓得紧。此刻留在杜鹃身边保卫平恩可战之士也足足有五千之众。以这点兵马与來犯之敌野战。肯定是捉襟见肘。但凭借城墙和城墙上的防御设施固守待援的话。坚持个十天半个月估计不会有太大问題。
过了洺水不远便是武安郡治所永年。更多更快章节请到。上一任郡守早就因为地方不靖被捉回东都砍了脑袋。新任郡守周过出身于当地大户。深知张金称的厉害。所以这两年上缴的财赋一直是双份儿。一份儿给朝廷。一份送往巨鹿泽。即便朝廷那份一时凑不齐。巨鹿泽那份却从不拖欠。是以张金称一直留着洺水以西的县城沒有攻打。一方面是按照程名振的主意从这几个地方长期征收钱粮。另一方面。却是忌惮万一将郡城攻下后。成为朝廷的重点征剿目标。因此。武安郡的周郡守虽然官做得窝窝囊囊。却是很安稳的一个。朝廷上沒人跟他争。土匪们暂时也不想动他。每年只要准备好了给两面的“供奉”。其他方面便可以为所欲为。
猛然见到大队兵马來袭。郡守周过吓得面如土色。赶紧命人将四门紧闭。然后自己战战兢兢爬上敌楼。哑着嗓子朝外边讨饶。程名振素來看不起这种无胆鼠辈。随便支应了几句。讨要了一份程仪。然后带着弟兄们扬长而去。
一路上穿城过寨。都是照着这个方子处理。几个残留的县城明白其中利害。送出肉食酒水犒军。把土匪们都当做朝廷钦差接待。大伙见对方如此上道。也就不找麻烦。每每拿了酒肉后。便匆匆而去。至于乡绅官吏们如何向朝廷禀报。是把此事隐匿下來。还是夸大损失。请求朝廷赦免钱粮。那都是地方上的事情。大伙沒心思干涉。
如是又走了两日。也就來到了临水城外。此城去年在巨鹿泽群雄与官军鏖战时。曾经被张家军占领后又放弃。至今还沒恢复过元气來。百姓们再次见到同样的大旗。吓得连灶膛中的火都顾不上熄灭。扯上老婆孩子。一溜烟般躲到乡间去了。程名振等人见到此景。不胜感慨。却也无法强令别人爱戴自己。沿着城墙根儿绕了个圈子。再度向西急行。
再向西行。便到了太行山下。清漳水和浊漳水各自在群山之间劈出了一条狭窄的通道。于山的东侧汇合。然后再向东北转了个头。成为纵贯河北道的最重要水系。程名振带领兵马欲前往河东道给王麻子报仇。却要借助两条漳水劈出來的山缝隙。沿途二十余里处处险要。稍有不慎便会被摔进河中。连个水泡都溅不起來便失去踪影。
段清等人这两年跟着程名振东挡西杀。都学了不少用兵之道。刚一进山。看见周围地势如此凶险。便忍不住对着两侧的山崖指指点点。这里如果安插一小队人马。可以阻挡多少大军。那里设一处埋伏。可以葬送多少敌手。说着说着。猛然间回头。却有人笑着调侃。“他奶奶的。咱们别尽想着算计别人。若是哪个缺心眼的在咱们身后一堵。再于前方塞上几堆石头。咱们可就得活活饿死在山里边了。”
说者本属于无心。几个锦字营的核心人物听到后却猛地吃了一惊。瞬间吓得脸色煞白。“教头。咱们得走慢一些。安排些几个人去照顾后路。”段清最为心直。走到程名振身边。大声提醒。
程名振这一路上也是心惊肉跳。忐忑不安。稍作犹豫。便立即决定:“一旦前方战事不利。咱们少不得需要退回河北。所以这条道无论如何不能被人给截断了。王飞。你不要去了。带领本部兵马就守在这。把沿途咱们看过险要的地方都放上弟兄。无论如何别让其他人得到机会。”
“教头。”校尉王飞正跟别人谈得高兴。猛然听闻上司要求自己留下看守道路。失望之余。急得直嚷嚷。“这穷乡僻壤的。哪会有人來。不用……”
“让你去你就快去。咱们兄弟的命可全交到了你的手上。”韩葛生刚好从队伍后边赶到。狠狠地拍了王飞一巴掌。厉声呵斥。
除了被掠上瓦岗寨的王二毛之外。当年的馆陶众乡勇之中。他跟程名振走得最近。战功也立得最多。因此威望也比别人高了一筹。王飞被他一瞪。立刻沒了讨价还价的勇气。耷拉着脑袋。径自去了。
程名振本來留韩葛生殿后。此刻见他跑到队伍中央來。心知必有变故。四下看了看。低声问道。“怎么了。真的有异常情况。”
“我沿途留下的斥候发出了警报。”韩葛生将头凑到程名振跟前。小声嘀咕。“但警讯传的很短。也很不清楚。具体情况如何。因为还沒人赶上來。所以无法问明白。”